モンゴルで遊牧民と結婚した小山久子さんによる、モンゴル奮闘記シリーズ。今回は、馬と馬具に関する話。
馬は、モンゴル人にとって特別な家畜であり、その文化や歴史と切り離して考えることはできない。単なる移動手段や労働力としてだけでなく、自由の象徴であり、魂を分かち合う友でもある。そんな馬と関わるための道具一つひとつにも、実用性を超えた遊牧民の敬意と知恵が込められている。
※本記事の情報は、主に2013年時点のモンゴルのウンドゥルシレット地方の考え方です。
馬を捕える神聖な道具「オールガ」
馬を捕まえるには、オールガ（uurga）と呼ばれる、輪が先に付いた長い棒を用いる。その長さは様々で、1本でまかなえない時は、途中で相互に切り込みを入れ、組み合わせるようにして接いで作ることもある。その場合は、接いだ部分を細い皮でしっかり固定する。
オールガは神聖なものなので、地面に置いてあっても跨いではいけない。輪のついていない方をぐるりと回って向こう側に行く。もし雨が降れば、家の西側のゲルの帯部分に立てかけて置く。
輪は、ノロジカの皮3本を撚って作ったものが良い。しかし、ノロジカの皮を手に入れるのが大変なので、ほとんどの家では綿の少し太めの縄を用いていることが多い。もし細い紐で作ると、馬の首に掛けた時に首を傷つけるので、好まれない。
男性は、オールガを両手で持ちながら馬に乗り、（もちろん、手綱から両手を離して乗る！）目指す馬を追う。その姿は、天晴れと言うしかないぐらい、かっこいいものである。
馬を彩る装具「馬勒」と「鞍」
捕まえた馬の頭に、馬勒（hazaar）とハズナ（nogt、無口頭絡）を付ける。これに手綱や引き綱が付いており、馬に乗る準備となる。銀装飾で飾られたものもあり、ナーダムやお正月には、おしゃれの一環として、使用することが多い。
鞍は、座る部分が木で出来ており、装飾に銀の飾りや縁取りがある。中には、象牙で縁取られているものもある。前後が高くなっているため、モンゴル人のように立ち乗りして馬に乗るのには、最も適している。鞍の後部には、革紐がぶら下がっていることもあり、そこに荷物をぶら下げたり出来る、優れものである。
草原で馬を繋ぎとめる方法
馬を止めておくには、いくつかの方法がある。誰かの家に行けば、縄が張ってあるので、そこに繋いでおくのが一般的である。草原では、前2本と後1本の3本足を固定するチュドゥル（chudhur）、前足2本のみを固定するトシャー（tushaa）、前後2本を固定するウルール（uruul）などといった方法がある。
※最近では柵や鉄塔などに止めておいたり、草原になぜかある杭にゆわえて馬を停めておくことも多い。
執筆本文：小山久子 編集：長岡岳志
スタッフより｜馬と生きる遊牧民の文化
モンゴルの遊牧民が使う馬具一つひとつには、実用性だけでなく、馬への深い敬意と暮らしの知恵が息づいています。馬を捕らえる「オールガ」、馬を美しく飾る「鞍」や「馬勒」、そして草原で馬を繋ぐ独特な方法。これら道具の数々が、馬と人がいかに密接に関わり合ってきたかを物語っています。
ツォクトのツアーでは、そんな遊牧民が大切に育てた馬に乗り、彼らの文化や哲学を肌で感じることができます。あなたも、モンゴルの壮大な大地で、馬との特別な絆を体験してみませんか？
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